Nombreux sont les pains figuratifs représentant des saints, en particulier pour la Saint Nicolas (le 6 décembre), qui reste une coutume très vivante en Allemagne. Elle fait référence à un personnage historique, évêque de Myra en Asie Mineure, qui vécut au IVème siècle de notre ère et dont on rapporta les reliques en Europe à la fin du Moyen Age. Ayant effectué différents miracles, il devint patron des marins, et surtout, des écoliers. On lui confia alors la charge de leur attribuer des récompenses. qui font fuir les bambins.
Depuis le XVIème siècle en Allemagne, Saint Nicolas dépose des cadeaux, des friandises, des étrennes dans les chaussures bien cirées placées devant la porte ou sous la cheminée. Lorsqu’il frappe à la porte des maisons, tenant à la main le grand livre du ciel de leurs péchés, il est toujours suivi du Knecht Ruprecht (le Père Fouettard), moine bourru vêtu de noir qui porte le sac de cadeaux et un bâton pour punir les plus dissipés. Les enfants chantent des comptines en attendant sa venue et l’on rencontre, dans les rues et les magasins, de nombreux Saint Nicolas à l’habit de fourrure et à la barbe blanche ou des Knecht Ruprecht qui font fuir les bambins.
Le premier dimanche de l’Avent marque traditionnellement le début de la période de Noël. Le dimanche qui suit le 26 novembre, on allume dans les chaumières la première bougie de la "couronne de l’Avent" (Adventkranz). Le dimanche suivant, on allumera la seconde, et ainsi de suite jusqu’à Noël. Composée de branches d’épicea tressées, la couronne de l’Avent est décorée de pommes de pin, de rubans, etc...Toutes les maisons, les magasins et même les églises en ont une, ou plusieurs, suspendues au plafond de leur salle principale.
Dans le même esprit, on rencontre parfois des Adventsterne ("étoiles de l’Avent"), en référence à l’étoile apparue dans le ciel de Bethléem après la naissance du Christ. Elle comporte vingt-quatre petites étoiles de papier, numérotées et fixées à chacune des six branches d’une grande étoile de carton doré. Les enfants en ôtent une chaque jour pour qu’il ne reste plus que la grande lors de la veillée de Noël.
On trouve, enfin, la tradition du calendrier de l’Avent. Il s’agit d’une feuille de carton dans laquelle on a découpé autant de fenêtres qu’il y a de jours dans l’Avent, et derrière chacune d’elles on trouve une petite image en couleur, parfois une figurine ou encore un chocolat
Ce qu il vous faut :
2 gâteaux de base faits dans un moule à manqué
des biscuits au chocolat en forme de bâton
de la pâte d’amande verte
pleins de petits bonbons multicolores en forme de billes
des Smarties rouges et verts
quelques bonbons "fraises"
du sucre glace
des gaufrettes à la framboise
des caramels fruités en bâton (fraise et citron)
des petites meringues "champignons"
des cubes de guimauve rose
des bougies et leurs socles fleurs
Ce qu'il faut faire
Sur le premier gâteau, démoulé et refroidi, posez dessus la pâte d’amande verte que vous aurez étalé pour faire la pelouse.
Dans le deuxième gâteau, une fois démoulé et refroidi également, coupez deux rectangles égaux.
Déposez-les sur le premier gâteau pour former un toit.
Posez les gaufrettes tout autour du toit en appuyant légèrement pour bien les faire tenir.
Pour mettre de la neige sur votre maison, saupoudrez d’un peu de sucre glace.
Pour les cheminées, alignez tout en haut du toit tes cubes de guimauve piqués sur des cure-dents.
Plantez les caramels fruités bien droits dans la pâte d’amande pour faire la porte d’entrée.
Ajoutez tout autour de ton gâteau, des bonbons "fraises", des Smarties et les champignons pour compléter le décor.
Enfin, plantez des arbres... en piquant des biscuits au chocolat des deux côtés de la maison.
Pour saupoudrer le sucre glace, versez en un peu dans une petite passoire au-dessus du gâteau et tapoter la passoire sur le côté pour le faire tomber en vous déplaçant
sur toute la surface.
Pour étaler plus facilement la pâte d’amande utilisée pour les décors, fais-la ramollir quelques secondes au four à micro-ondes.
